日本における縄跳び

日本における縄跳び

多くの人にとって、スキップは遊び場での思い出の遊びです。また、体型維持のための手段でもある。しかし、森口晃敏にとって、それはもっと深刻なものだった。世界記録を持つ彼は、前人未到の偉業を成し遂げようとしているのだ。

森口さんが縄跳びに目覚めたのは、京都大学在学中のこと。京都大学の縄跳び部に入部したのは、単に「跳ぶのが好きだったから」だという。しかし、すぐに夢中になり、1日に6時間も練習するようになった。

大学卒業後は、大学院に進学し、エネルギー科学を専攻した。しかし、本を読んでいないときは、ジャンプの練習をしたり、国際大会に参加したりしていたという。

2017年には、「1回のジャンプで最も回転数の多い選手」としてギネス世界記録に名前を記した。7回の “アンダー “を成功させた最初の人物となったのだ。

驚くほどシンプル

空中にできるだけ長く留まり、できるだけ速くロープを回す。しかし、これを成功させるには、ジャンプの途中で空中にとどまっていることができる、いわゆるハングタイムと呼ばれる優れた能力が必要です。そこで森口は、日本の靴メーカーであるアキレス社に協力を依頼した。森口は、日本の靴メーカーであるアキレスに助けを求めた。

アキレスは、森口選手が使わないかかとの部分を削り、着地するミッドソールには衝撃吸収材を開発した。10回以上の試作を経て、理想のデザインに仕上がった。

カスタムオーダーシューズ

靴メーカーのアキレスは、なわとびの歴史を追求する森口のために、特注の靴を開発した。

さらに森口は、ケーブルコードメーカーの東京製綱と共同で、特注ロープの設計を行った。東京ロープは東京スカイツリーのケーブルを製造しているが、なわとびのロープを作ったことはない。

空気抵抗が少なく、遠心力が強いため、より速く飛べるという理由から、競技者は通常、麻やナイロンではなく金属製の紐を選ぶ。

東京製綱は、このタングステンを最適な素材と考え、試作を繰り返した。しかし、開発を担当した渡辺茂樹は、「重すぎず、軽すぎないゴルディロックス」を見つけるのが難しかったという。結局、森口の意見を取り入れながら、0.87ミリが最適な太さであることを突き止めた。

森口のロープ

記録達成のために設計された森口のタングステンロープ

11月21日、彼の最新記録への挑戦の日である。会場は名古屋の体育館で、東京ロープやアキレスのスタッフ、そして森口がジャンプの指導をしている子供たちも来ていた。

森口選手の動きは速すぎて肉眼では見えず、観客はロープの音を追うだけだった。しかし、スローモーションで再生してみると、あと一歩のところで失敗していた。しかし、スローモーションで見ると、あと一歩のところで失敗している。「惜しい!」。8回目の挑戦で、ロープに足がかかる。ビデオ再生では、あと0.012秒長ければ成功したことになっていた。